Ken Bouchard, Old Fart Trail Champion

Ken Bouchard a entendu l'appel de la nature à l'âge de 5 ans. Sa mère louait chaque hiver un petit chalet dans les collines de la Gatineau et ils exploraient ensemble les sentiers à ski. Quelque 70 ans plus tard, les sentiers font toujours partie intégrante de la vie de Ken.

« Lorsque j'étais au lycée, je suis devenu membre d'un groupe affilié au Club de ski d'Ottawa, les Trail Riders,

entretenir les sentiers, construire de nouveaux ponts... le fait d'être avec d'autres élèves du secondaire, les amitiés et le travail en commun, voilà ce qui m'a vraiment intéressé, plus à travailler sur les sentiers qu'à faire de la randonnée. Je me suis ensuite beaucoup impliqué dans le Marathon canadien de ski... Je me suis mis à construire des pistes.... ».
 
Bien que son implication dans les sentiers remonte à l'époque où il était lycéen, les aventures de Ken dans le domaine de la construction de sentiers ont vraiment pris leur essor après sa retraite, d'abord en tant que copropriétaire de l'auberge Carmen Trail, puis en tant que nouveau résident de Wakefield. Connu pour le réseau de sentiers qu'il a développé à Carmen, il a été approché par des résidents de Wakefield qui avaient besoin de créer un réseau de sentiers local pour empêcher la vente d'une parcelle de terrain dans le village à un promoteur. C'était il y a près de dix ans. 
 
« Nous avons nettoyé ce parc lorsque la famille Hendrick nous l'a donné et j'ai vu ce ruisseau - nous devons construire des escaliers en pierre ici. Je ne l'avais jamais fait. Je suis allé dans le New Hampshire pour suivre un cours sur la construction de sentiers avec l'Appalachian Mountain Club. J'ai suivi un cours de trois jours sur la construction d'escaliers en pierre pendant un week-end, puis je suis revenu ici et nous avons construit ces [escaliers en pierre]. Et tout cela avec des bénévoles.

​Find out what motivates this crazy trail guru on the newest episode of the ‘Our Trails, Our Stories’ podcast, “Ken Bouchard, Old Fart Trail Champion”: 

​Of note: in 2015 Ken was awarded the Order of Canada Sovereign’s Medal for Volunteers for his work on a new section of the Trans Canada Trail in the Wakefield area – certainly a very fitting honour.

Ken Bouchard, Old Fart Trail Champion